Av Mette Marie Hebnes

Ekteparet Joeli og Elin Baleiwai fikk for noen år siden visjonen om å starte en ny internasjonal menighet i Sandnes. På velkomstgudstjenesten fortlat pastor Joeli hvordan Gud la ned visjonen om en liten plante som vokste opp mens han lå på sykehus og skulle opereres. Tanken og visjonen gav ikke slipp, og ekteparet bestemte seg for å satse. De fortalte barna sine om planen, men at de ikke hadde noe navn på menigheten enda. Litt senere kom dattera deres tilbake med en tegning av et fyrtårn - og slik fikk menigheten navnet the Lighthouse.

I festgudstjenesten fortalte pastor i Ålgård baptistmenighet Magnar Mæland hvilken viktig betydning fyrtårn har hatt for reisende langs kysten i Norge, hvordan lyset fra fyrtårnet hadde stått i over 100 år og ledet folk trygt i havn. Generalsekretær Terje Aadne talte over temaet "Jesus-den store forskjellen" og tok utgangpunkt i Matteus 18.20: "Der hvor to eller tre er samlet, der er jeg midt i blant dere". Han trakk fram hvor viktig fellesskap er. Pastor i Sandnes Baptist menighet, Dag Eivind Noreid, fortlate hvor mye fellesskapet med Lighthouse, som de har invitert inn i kirken sin, har betydd for ham personlig og for menigheten. Han trakk fram forsoningstanken og at vi gjenspeiler himmelen når vi står sammen - så vi kan like godt begynne å øve oss her nede! Leder i Stavanger Baptistmenighet, Gunnar Krunenes, leste fra Salmene "Gud, la det lykkes" og ønsket Guds velsignelse over menigheten, og Integrasjon leder Mette Marie Hebnes delte fra Efeserne 2 om hvordan Gud river ned skillevegger og gjør oss ett i Ham. Alt gjenspeiler den nye menighetsplantingen.

Det var et fargerikt fellesskap med mennesker fra fire kontinenter, fantastisk lovsang og deilig internasjonal mat og tid til fellesskap etter møtet. Vi setter stor pris på at Sandnes International Church, the Lighthouse har valgt å bli en del av storfamilien i Det Norske Baptistsamfunn og øsnker Guds velsignelse videre i byggingen av et fellesskap i stadig endring.