Nyttårshilsen til familie og venner i baptistfamilien!
La meg introdusere dere for den eneste sanne fredstaleren. Han som ikke bare taler om fred, men som er fred, som puster fred, og som alene kan befale fred i enhver sammenheng. For han er den suverene Gud over alt – han som den himmelske hærskare og englene refererte til i sin proklamasjon: «Ære være Gud i det høyeste og på jorden. Fred være med dem som hans velvilje hviler over.»
Sann fred kan ikke produseres av menneskelig styrke, skapes av vold, brytes av politiske avtaler eller opprettholdes av midlertidig ro. Sann fred er relasjonell og strømmer fra den som legemliggjør shalom – shalom som taler til helbredelse, helhet og rettferdighet. Profeten Jesaja kunngjorde ham lenge før Betlehem: «Og hans navn skal være Underfull Rådgiver, Veldig Gud, Evig Far, Fredsfyrste.»
Dette er Kristus som kom til verden, ikke som en idé, ikke som en filosofi, men som Immanuel – Gud med oss. Hvert hjerte i alle deler av verden, enten det er gledelig eller tynget, lengter etter denne shalom – fred i oss, fred i oss, fred rundt oss, fred for alle. Men i denne tiden og på vei inn i et nytt år, går mange med og gjennom tyngde, sorg, tap, tragedie, diagnose, smerte, skuffelse, depresjon, ensomhet, sår for dype til å kunne beskrives med ord, sorg som formørker enhver feiring. Likevel er det én som er kjent med vår sorg, som går inn i vårt mørke som lys, vår forvirring som rådgiver, som helbreder våre sønderknuste hjerter, vår fortvilelse som håp, vår tretthet som styrke, og vår storm som fredstaleren. Han som talte fred til stormen, som pustet fred inn i fryktsomme disipler, og som erklærte fred etter sin oppstandelse, fortsetter å tale i dag inn i stormene i oss og stormene rundt oss.
Som Kristi etterfølgere bærer vi med oss dette håpet som er befriende, gjenopprettende og transformerende. Den hellige ånd støtter oss i utfordringen som er gitt til alle som lever evangeliets liv: «Salige er de som skaper fred, for de skal kalles Guds barn.» Vi vet at fredsmeglere alltid er i faresonen, men vi er beroliget av Fredstalerens tilstedeværelse når vi vandrer på evangeliets vei. Til de som aldri har kjent Fredstaleren, står løftet fast: «Den som påkaller Herrens navn, skal bli frelst.» Den som åpner seg for denne Fredstaleren, skal oppleve en ny livskvalitet. Det er min bønn at i løpet av denne tiden og når vi går inn i et nytt år, vil alle mennesker overalt ha muligheten til å gjøre Jesus Kristus til Herre i sine liv fra det globale sør til verdens vidstrakte hjørner. Måtte dette budskapet gi gjenklang i din sjel: «Det som venter oss er større, til Guds ære. Nå til ham som er i stand til å gjøre langt mer enn alt vi ber om eller forstår, etter den kraft som er virksom i oss.»
Fremfor alt, la kjærlighet, Guds kjærlighet, være din motivasjon når du søker å gjøre en forskjell i livene til alle du møter. La Kristi fred styre ditt hjerte. La Guds shalom styrke dine skritt. La Guds kjærlighet drive dine handlinger. La Guds ånd styrke ditt vitnesbyrd. Jeg ønsker dere alle et nytt år fylt med Guds fred, Guds hensikt og Guds nærvær. En kjærlighet,
Pastor Karl Johnson
Leder av Baptist World Alliance (2025-2030)
